张骞出使西域

背景

西汉初年北方匈奴威胁严重。汉武帝欲联合西域的大月氏等夹击匈奴，于公元前138年招募使者出使西域，汉中张骞应募持节西行。

经过

张骞西行途中两度被匈奴扣押，历经十余年艰险，终于抵达大宛、康居、大月氏等地，虽未达成军事同盟，却带回了西域各国的地理、物产与风俗的第一手情报。公元前119年，张骞再度出使乌孙，并分遣副使到达中亚、西亚多国。

影响

张骞“凿空”西域，开辟了中原通往中亚的交通线，即后世所称“丝绸之路”的雏形，促进了东西方经济文化交流。汉朝由此设河西四郡、置西域都护，天山南北开始纳入中原王朝版图。